DENVER — Aug. 20, 2024—As extreme temperatures are anticipated to persist in Colorado through September, Pinnacol Assurance, the state’s largest workers’ compensation insurer, released data showing that workers are more at risk for accident and injury on days when temperatures climb and provided guidance for navigating these risks.
Pinnacol’s claims data shows that workers from various occupations – not just outdoor workers – are 52% more at risk for injury when temperatures exceed 90 degrees. The most common injuries experienced in excessive heat include strains, cuts, falls and injuries the carrier classifies as “strikes.”
Dr. Tom Denberg, Pinnacol’s medical director, notes, “Protecting employees from high temperatures is crucial not only to prevent heat-related illnesses but also to reduce the risk of other injuries that can occur in hot conditions. When workers are exposed to excessive heat, their physical and cognitive abilities can be impaired, increasing the likelihood of accidents. By implementing effective heat safety measures, such as providing adequate hydration, rest breaks, and shaded areas, employers can safeguard the health and well-being of their employees, ensuring a safer and more productive work environment."
Workers in construction, road maintenance, landscaping, and other outdoor professions are particularly vulnerable. Pinnacol reports that other types of workers, like teachers, restaurant workers, and maintenance workers, were also at increased risk.
The frequency and intensity of heat waves in Colorado amplify the need for robust safety measures to protect these employees. Additionally, Colorado's high elevation increases UV exposure, which can exacerbate the effects of heat and pose additional health risks.
The Associated General Contractors of Colorado plays a crucial role in supporting construction companies with resources, training, and advocacy to protect workers in extreme heat. “We encourage employers to provide the appropriate equipment and training and foster a culture that keeps workers safe, said President and CEO Jeff Barratt. “It’s important for all of us to be aware of the impacts of heat for ourselves and our colleagues who may not recognize they are in distress.”
Preventing Heat-Related Illness
Preventive measures are essential to maintaining worker health and productivity during the hot summer months. Recommendations include:
- Training employees and supervisors on heat illness risk factors and symptoms
- Encouraging regular hydration before and after work
- Providing accessible cool drinking water during work hours
- Scheduling frequent breaks in shaded or air-conditioned areas
- Establishing a buddy system for monitoring heat distress
- Promoting the use of sunscreen to combat elevated UV exposure
- Acclimatize workers for heat, including gradually increasing physical labor and ensuring adequate rest breaks, especially for new or returning workers
Signs of Heat-Related Illness
Heat-related illnesses can include heat rash, heat cramps, heat exhaustion, and heat stroke. Key symptoms to watch for include:
- Confusion
- Headache
- Dizziness
- Nausea
- Elevated body temperature
Responding to Heat Illness
Identifying the symptoms of heat illness early can prevent serious health issues or fatalities. In cases of heat stroke, which is life-threatening, immediate medical attention is crucial. Steps to take include:
- Removing the affected worker from sun exposure
- Placing them in a cool, shaded area
- Providing cool water to drink
- Removing unnecessary clothing
- Ensuring someone stays with the worker until medical help arrives or symptoms improve
For more information on sun and heat safety, Pinnacol Assurance offers various resources and consultations with certified safety experts. Ensuring the well-being of Colorado’s workforce in excessive heat is a top priority.
Pinnacol Assurance advierte que los trabajadores son un 52% más propensos a sufrir lesiones laborales durante los días calurosos; emite importantes consejos de seguridad para el calor
DENVER — 20 de agosto de 2024 — Mientras las temperaturas extremas persisten en Colorado, Pinnacol Assurance, la aseguradora de compensación de los trabajadores más grande del estado, publicó datos que muestran que los trabajadores corren un mayor riesgo de accidentes y lesiones en los días en que las temperaturas suben, y brindó orientación para enfrentar estos riesgos.
Los datos de reclamaciones de Pinnacol muestran que los trabajadores de diversas ocupaciones, no solo los trabajadores al aire libre, tienen un 52% más de riesgo de lesiones cuando las temperaturas superan los 90 grados. Las lesiones más comunes experimentadas con el calor excesivo incluyen esguinces, cortadas, caídas y lesiones que la aseguradora clasifica como "golpes".
Monica Cabrera, especialista en aprendizaje de seguridad de Pinnacol, dice: "Proteger a los empleados de las altas temperaturas es crucial no solo para prevenir enfermedades relacionadas con el calor, sino también para reducir el riesgo de otras lesiones que pueden ocurrir en condiciones de calor. Cuando los trabajadores están expuestos a un calor excesivo, sus capacidades físicas y cognitivas pueden verse afectadas, lo que aumenta la probabilidad de accidentes. Al implementar medidas efectivas de seguridad contra el calor, como proporcionar una hidratación adecuada, descansos y áreas con sombra, los empleadores pueden salvaguardar la salud y el bienestar de sus empleados, garantizando un ambiente de trabajo más seguro y productivo".
Los trabajadores de la construcción, el mantenimiento de carreteras, el paisajismo y otras profesiones al aire libre son particularmente vulnerables. Pinnacol informa que otros tipos de trabajadores, como maestros, trabajadores de restaurantes y trabajadores de mantenimiento, también estuvieron en mayor riesgo.
La frecuencia e intensidad de las olas de calor en Colorado amplifican la necesidad de medidas de seguridad sólidas para proteger a estos empleados. Además, la gran altitud de Colorado aumenta la exposición a los rayos UV, lo que puede exacerbar los efectos del calor y presentar riesgos adicionales para la salud.
Associated General Contractors of Colorado juega un rol crucial en el apoyo a las empresas de construcción con recursos, entrenamiento y defensa para proteger a los trabajadores en condiciones de calor extremo. "Alentamos a los empleadores a proporcionar el equipo y el entrenamiento adecuados, y fomentar una cultura que mantenga seguros a los trabajadores", dijo el presidente y director ejecutivo Jeff Barratt. "Es importante que todos seamos conscientes de los impactos del calor para nosotros y para nuestros colegas que talvez no reconozcan que están en peligro".
Prevención de Enfermedades Relacionadas con el Calor
Las medidas preventivas son fundamentales para mantener la salud y la productividad de los trabajadores durante los calurosos meses de verano. Las recomendaciones incluyen:
- Entrenar a los empleados y supervisores sobre los factores de riesgo y los síntomas de las enfermedades relacionadas con el calor
- Fomentar la hidratación regular, antes y después del trabajo
- Proporcionar agua potable fresca y accesible durante las horas de trabajo
- Programar descansos frecuentes en áreas sombreadas o con aire acondicionado
- Establecer un sistema de compañeros para monitorear el estrés por calor
- Promover el uso de protector solar para combatir la elevada exposición a los rayos UV
- Aclimatar a los trabajadores al calor, aumentando gradualmente el trabajo físico y garantizando descansos adecuados, especialmente para los trabajadores nuevos o que regresan
Síntomas de Enfermedades Relacionadas con el Calor
Las enfermedades relacionadas con el calor pueden incluir sarpullido por calor, calambres por calor, agotamiento por calor y golpe de calor. Los síntomas clave a tener en cuenta incluyen:
- Confusión
- Dolor de cabeza
- Mareos
- Náuseas
- Temperatura corporal elevada
Responder a Enfermedades por Calor
Identificar los síntomas de una enfermedad por calor a tiempo puede prevenir graves problemas de salud o muertes. En casos de golpe de calor, que pone en riesgo la vida, la atención médica inmediata es crucial. Los pasos a seguir incluyen:
- Retirar al trabajador afectado de la exposición al sol
- Colocarlo en un área fresca y sombreada
- Proporcionarle agua fresca para beber
- Quitarle el exceso de ropa
- Asegurarse de que alguien permanezca con el trabajador hasta que llegue la ayuda médica o los síntomas mejoren.
Para obtener información más completa sobre la seguridad solar y del calor, Pinnacol Assurance ofrece varios recursos y consultas con expertos certificados en seguridad. Garantizar el bienestar de la fuerza laboral de Colorado en condiciones de calor excesivo es una prioridad máxima.
